Varanasi es uno de los destinos más impactantes de la India y un lugar esencial para comprender la dimensión espiritual del país. Un tour por Varanasi permite descubrir los ghats del Ganges, los templos, los mercados y los rituales que forman parte de la vida diaria de una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo. Es una visita intensa, que no deja indiferente, y que se vive mejor con tiempo, respeto y la compañía de un guía local.
En Amigo India Tours organizamos tours privados por Varanasi con guía, paseos en barca y ceremonias, y podemos combinarlos con el Triángulo Dorado o con una ruta espiritual más amplia.
Para el hinduismo, Varanasi, también llamada Benarés o Kashi, es la ciudad más sagrada de la India. Los peregrinos llegan de todo el país para bañarse en el río, rezar en sus templos y, para muchos, para despedirse de sus seres queridos. La vida de la ciudad gira en torno a los ghats, las escalinatas que bajan al río y que se extienden a lo largo de varios kilómetros.
Es la experiencia más recordada. Al amanecer, la luz suave ilumina los ghats mientras la gente se baña, reza y hace ofrendas. Desde el agua se contempla la ciudad con respeto y distancia. Es una experiencia silenciosa y emotiva.
Cada noche, en el ghat de Dashashwamedh, se celebra una ceremonia con lámparas de fuego, incienso, campanas y cánticos. Puedes verla desde la orilla o desde una barca. Es un acto religioso, así que se pide silencio y discreción.
El laberinto de callejones que rodea los ghats esconde templos, tiendas, puestos de comida y talleres. El templo de Kashi Vishwanath, uno de los más importantes del hinduismo, está en esta zona. Pasear con guía ayuda a orientarse y a entender lo que se ve.
A unos 10 km de Varanasi, Sarnath es el lugar donde Buda dio su primer sermón tras alcanzar la iluminación. Tiene ruinas, un gran estupa y un museo, y su ambiente es muy tranquilo en comparación con la ciudad.
Al otro lado del río está el fuerte de Ramnagar, y en la ciudad se pueden visitar talleres de seda de Benarés, famosa por sus saris tejidos con hilos de oro y plata. Es una visita interesante para quienes buscan artesanía.
Varanasi es un lugar donde la vida y la muerte se ven con naturalidad. Algunas pautas ayudan a respetar a las personas y a los rituales:
La cocina es mayoritariamente vegetariana. Destacan la kachori con verduras del desayuno, el chaat, los dulces de leche y el paan de Benarés. En invierno se toma el malaiyo, una espuma de leche dulce. Para conocer más platos, lee comida típica de la India.
Con dos noches puedes vivir un amanecer en barca, una ceremonia al atardecer, la ciudad vieja y Sarnath. Es el tiempo mínimo para no ir con prisa. Con tres noches, el ritmo es más pausado.
Varanasi suele añadirse al Triángulo Dorado con un vuelo interno desde Delhi o Jaipur. Puedes verlo en el Triángulo Dorado con Benarés y en el Triángulo Dorado con Khajuraho y Benarés, o en un recorrido espiritual como el tour espiritual por Varanasi y el tour espiritual y cultural por India. Si buscas un viaje más amplio, mira los circuitos espirituales por India y los circuitos por el norte de India. Para una visión más cuidada, lee el artículo sobre el tour privado de lujo por Varanasi.
La mejor época va de octubre a marzo. En diciembre y enero hay niebla por la mañana y el ambiente es frío, pero la luz es muy atmosférica. En verano hace mucho calor, y en el monzón el río sube y algunos ghats quedan parcialmente cubiertos. En noviembre se celebra Dev Deepawali, una noche en la que los ghats se llenan de lámparas. Consulta la mejor época para viajar a la India.
Para entender los rituales y la historia, puedes contar con guías de habla española en Varanasi. Para ver otros destinos sagrados, consulta la página de Varanasi y la de Khajuraho.
Para que te hagas una idea del ritmo, así puede ser una jornada completa:
Al día siguiente puedes dedicar la mañana a Sarnath y la tarde a pasear con calma. Es una ciudad que conviene vivir sin horarios apretados.
Cuéntanos tus fechas y qué esperas del viaje, y diseñaremos un recorrido a tu medida. Puedes pedir tu cotización o explorar los viajes a medida por India. Antes de viajar, revisa los consejos para un primer viaje a la India.
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